7月11日，以“通江達海、興海強國”為主題的2013中國航海日大會在江蘇南通航運學院體育館隆重舉行。全國人大常委會副委員長嚴雋琪出席大會并宣布：2013中國航海日活動正式啟動。
十一屆全國政協副主席李金華，航海日活動組委會主任、交通運輸部部長楊傳堂，江蘇省委書記、省人大常委會主任羅志軍，原交通部部長黃鎮東，航海日活動組委會副主任、工業和信息化部副部長蘇波，農業部黨組成員張玉香，航海日活動組委會委員、中國航海學會理事長徐祖遠，海軍司令部副參謀長管建國，江蘇省人大常委會副主任劉永忠、副省長史和平、省政協副主席何權，原交通部副部長林祖乙、劉松金、洪善祥等出席大會。航海日活動組委會常務副主任、交通運輸部副部長何建中主持大會。國際海事組織秘書長關水康司發來賀信。
楊傳堂在致辭中說，中國是世界航海文明發祥地之一，擁有豐富的海洋資源、悠久的航海傳統和燦爛的航海文化。從8000年前的蕭山跨湖橋獨木舟，到15世紀鄭和七下西洋，再到如今的航運大國、海洋大國、造船大國和漁業大國，海洋一直與我國的歷史文化、經濟社會發展和人民福祉息息相關。改革開放以來，在黨中央、國務院的堅強領導下，我國海洋經濟取得了長足發展，成為經濟社會持續健康發展的重要保障。截至2012年年底，我國擁有港口1400多個、運輸船舶近18萬艘、漁業船舶100多萬艘，外貿進出口貨物90%以上由海運承擔，港口貨物吞吐量和集裝箱吞吐量連續九年位居世界第一。
楊傳堂指出，自2005年國家設立航海日以來，航海日活動組委會和主辦地政府共同努力，已經成功舉辦了八屆航海日主會場活動，廣泛傳播了航海文化，弘揚了鄭和精神，提升了人民群眾的航海意識、海洋意識和藍色國土意識，熱愛海洋、保護海洋的理念深入人心、不斷增強，為推動我國航海事業和海洋經濟的健康蓬勃發展發揮了重要作用。南通地處江海交匯金三角，集“黃金水道”與“黃金海岸”于一身，是我國船舶制造和海工制造的重要基地之一。今年的航海日活動主題既體現了南通濱江臨海的地理特征，也蘊含了鄭和從南京出發、經長江入海下西洋的寓意，更顯示了我們振興航海事業、建設海洋強國的信念和決心。
楊傳堂強調，建設海洋強國、建成小康社會、實現中華民族偉大復興，任重道遠，使命光榮。我們將充分發揮航海日活動平臺的獨特作用，進一步大力發展航海教育、弘揚航海文化、普及航海知識、增強航海意識、振興海運發展，全面提高航海事業的競爭力，為發展海洋經濟、建設海洋強國，實現中華民族偉大復興的“中國夢”作出新的更大貢獻。
在聚水儀式上，“航海勇士”郭川和四位在弘揚航海文化、振興海洋事業中作出重要貢獻的南通籍或在南通工作的同志，將他們采集的“和平之水”匯聚在一起，展示了“世上之水均相通、四海之心皆相連”的主旨。
大會表彰了中國船級社廣州分社指導驗船師楊志勇等14名為我國航海事業作出突出貢獻的“航海青年奮進獎”獲得者。李金華、黃鎮東、張玉香、徐祖遠、管建國、劉永忠、何權、林祖乙、劉松金、洪善祥等為他們頒獎。蘇波代表航海日活動組委會向南通市政府頒發了航海日活動紀念牌。
活動期間，楊傳堂、何建中等參觀了海洋工程產業發展成果展。何建中還出席了航海人才發展論壇并致辭，看望慰問了第二屆“十佳引航員”。
據悉，下一屆航海日大會將在山東省日照市舉辦。
